W dzisiejszych czasach ze słowem "joga" możemy spotkać się dosyć często. Znajdujemy je w książkach, gazetach, słyszymy w radiu lub w czasie spotkań z przyjaciółmi. Prawdopodobnie większość osób wyrobiła już sobie własną

Być może słowo to kojarzy się ze zdrowym i elastycznym ciałem w niezwykłej pozycji, nieruchomym medytującym joginem lub filozofią wschodu. Joga jest tym wszystkim, lecz jednocześnie czymś znacznie bardziej złożonym.

Bardzo trudno jest zdefiniować jogę w kilku słowach. Na pewno jest jednym z najbardziej kompletnych systemów: Jest to całościowy sposób widzenia i pojmowania życia, ludzkości i innych żywych istot, a także całego kosmosu. Joga uczy nas, że wszystkie aspekty życia wspomniane wyżej są nierozerwalnie związane i tylko poprzez realizację i doświadczenie tej całości możemy zadowolić nasz wewnętrzny głód wiedzy i nieskończonego szczęścia.

Trochę historii

Wiedza o jodze jest cennym darem hinduskich mędrców, którzy osiągnęli całkowite zrozumienie wszystkich praw istnienia. Mimo, że joga geograficznie pochodzi z Indii, ta starożytna wiedza jest uniwersalna i wieczna. Jej początki sięgają II wieku przed naszą erą, choć i tak nie do końca wiadomo, czy jest to okres rozpoczęcia praktyk czy też moment, na kiedy datowane są pierwsze zapisy o niej. Jest to system, który według najprostszego podziału zawiera pięć głównych ścieżek:

- ścieżka bezinteresownego sposobu działania (Karma Joga)

- ścieżka dyscypliny i medytacji (Raja Joga)

- ścieżka miłości i oddania Bogu (Bhakti Joga)

- ścieżka uświadamiania i wiedzy (Gyana Joga)

- ścieżka ćwiczeń i oczyszczania się (Hatha Joga)

Ścieżki te wzajemnie się nakładają na siebie i osiągnięcie pełnej zgodności z zasadami jogi nie jest możliwe bez opanowania ich wszystkich.

Co zyskamy?

Regularna praktyka jogi utrzyma witalne i zdrowe ciało do późnego wieku. Ćwiczenia jogi mają medycznie wykazane działanie stymulujące i regulujące wszystkie systemy ludzkiego ciała, włączając w to gruczoły, narządy i system nerwowy. Mają oczyszczający i regenerujący wpływ na cały organizm. Podczas praktyki asan rytmiczna zmiana rozciągania i skurczenia poszczególnych części ciała powoduje, że krew jest wyciskana z tkanek. Z każdym skurczeniem tworzy się krótka redukcja w dopływie zapasów krwi, a z każdym rozciągnięciem obszar ten zostaje zalany świeżą dostawą krwi niosącej tlen i potrzebne składniki odżywcze. W ten sposób organy wewnętrzne oraz mięśnie otrzymują optimum pożywienia, a obieg krwi oraz eliminacja toksyn i nie wykorzystanych składników ulega polepszeniu.

W fazie rozciągającej asan wywierany jest delikatny nacisk na substancję zawartą pomiędzy komórkami ciała. Substancja ta odpowiedzialna jest za przekazywanie informacji między nimi, a ćwiczenia jogi poprawiają tą funkcję, co wpływa korzystnie na dokrwienie tkanek i zwiększenie wydalania niepotrzebnych składników przez nerki. System limfatyczny ciała jest odpowiedzialny za transport substancji tłuszczowych z jedzenia przez tkanki krwi, a także za likwidację zbędnych produktów z tkanek ciała. Odgrywa on pierwszorzędną rolę w funkcjach immunologicznych, dlatego właśnie system immunologiczny jest szczególnie wspierany przez praktykę jogi. Jednym z organów systemu limfatycznego, który odnosi wielkie korzyści z rozciągania i rozluźniania jest skóra, która jest największym organem naszego ciała. Praktyka jogi utrzymuje elastyczność skóry i przez to jej młodość.

Pozycje odwrócone dają z kolei poprawę w dokrwieniu górnej części ciała. Przekrwienie żylne w dolnych częściach jest zmniejszone, a ciśnienie krwi jest wyregulowane. Praktyka dynamicznych asan lekko podwyższa ciśnienie krwi i dlatego stymuluje jej obieg. Z drugiej strony relaksacja po ćwiczeniu asan (szczególnie głęboka relaksacja zwana Joga Nidra), wywołuje świadomą zmianę funkcji z sympatycznego nerwowego systemu na parasympatyczny system nerwowy. Zmiana polega na przejściu z aktywności z podniesionym ciśnieniem krwi i przyśpieszonym tętnem do stanu zniżonego ciśnienia krwi i rozluźnionego pulsu. W konsekwencji autonomiczny system nerwowy, który normalnie jest poza naszą świadomą kontrolą, odpowiada pośrednio na ćwiczenia jogi poprzez przywrócenie równowagi w funkcjonowaniu sympatycznego i parasympatycznego systemu nerwowego. System endokryniczny jest także kontrolowany w podobny sposób. To sprawia, iż czujemy się dobrze, odczuwamy wewnętrzną równowagę i harmonię i w końcu otrzymujemy optimum zdrowia.

Gdzie zdobyć wiedzę?

Ponieważ wbrew pozorom joga jest nauka łatwą do opanowania przez początkujących, dlatego pierwsze ćwiczenia i zasady można bez problemów poznać z książek, publikacji, a nawet konkretnych artykułów i publikacji w Internecie. Dobrym przykładem książki, którą można polecić na początek jest "Joga w życiu codziennym" znanego na całym świecie mistrza jogi Paramhans Swami Maheshwarananda. Jeśli jednak chcemy zabrać się do sprawy na poważnie, a przy okazji uczestniczyć w zajęciach grupowych ze specjalistami, warto wybrać się do jednej z wielu szkół jogi, których jest coraz więcej w każdym większym mieście. Nauka i praktyka pod okiem fachowca na pewno da nam dużo więcej, niż samodzielne ćwiczenia.

Nasz tekst jest oczywiście za krótki, na przedstawienie, choćby pobieżne, tej ogromnej nauki, jaką jest joga - chcieliśmy tylko zasygnalizować pewne korzyści, jakie można z niej wynieść, a o tym, czy warto zacząć ją uprawiać, każdy powinien zadecydować sam. My gorąco do tego namawiamy...